1月19日，我西沙群岛军民，对连日来侵犯我领海、领空，强占我岛屿，打死打伤我渔民的南越伪军，进行了胜利的自卫还击,捍卫了领土主权。

2月15日，毛泽东在一个批语中针对江青等在批林批孔大会上的讲话指出：“现在，形而上学猖獗，片面性，批林批孔，又夹着走后门，有可能冲淡批林批孔。”毛泽东还扣发了江青等人准备在全国播放的１月２５日大会的录音带。

4月10日，根据毛泽东的意见，中共中央发出通知，规定：批林批孔运动在党委统一领导下进行，不要成立战斗队一类群众组织，也不要搞跨行业、跨地区一类的串连；原“三支两军”人员，不再回支左单位参加运动；各级党委应认真加强领导，团结百分之九十五以上的群众和干部，使运动进一步开展起来。

5月15日，我国宣布在华北东部天津附近的滨海地区建起一个新油田——大港油田。

7月17日，毛泽东在中央政治局会议上批评江青说：“不要设两个工厂，一个叫钢铁工厂，一个叫帽子工厂，动不动就给人戴大帽子”，并当众宣布：“她并不代表我，她代表她自己。”毛泽东还批评王洪文、张春桥、江青、姚文元搞帮派活动。毛泽东说：你们“不要搞成四人小宗派呢”。这是第一次提出“四人帮”的问题。

9月29日，经周恩来提议、毛泽东批准，中共中央为原八届中央政治局委员、中央军委副主席、国务院副总理贺龙平反，恢复名誉（贺龙遭受迫害，已于１９６９年６月９日在北京含冤逝世）。

同日，我国宣布山东渤海湾地区建起一个新的大油田——胜利油田。

10月4日，毛泽东提议邓小平任国务院第一副总理。“四人帮”对此非常不满，在１７日的中央政治局会议上，他们利用我国自行设计制造的远洋货轮“风庆”号试航成功一事，攻击国务院、交通部购买一批外轮增强运输力量的决定为“崇洋媚外”，是“买办资产阶级思想的人专了我们的政”，把矛头指向周恩来、邓小平。邓小平同江青一伙进行了坚决斗争。当晚，江青、张春桥、姚文元、王洪文进行密谋。次日，王洪文到长沙，向毛泽东告周恩来等中央领导人的状，造谣说北京大有“庐山会议味道”，妄图阻挠邓小平出任第一副总理，实现由他们组阁的阴谋。王洪文当即受到毛泽东的批评。

10月20日，毛泽东派人转告周恩来和王洪文：总理还是我们的总理，四届人大的筹备工作和人事安排由总理和王洪文一起管。１１月１２日，毛泽东在对江青的一封来信的批示中，指出江青有“组阁”的野心，说：“不要由你组阁（当后台老板）”。

12月23日-27日，毛泽东多次同飞赴长沙汇报四届人大筹备情况的周恩来、王洪文谈话。毛泽东对王洪文说：“不要搞‘四人帮’”，“不要搞宗派，搞宗派要摔跤的”。毛泽东强调：“邓小平政治思想强，人才难得。”重申由邓小平出任国务院第一副总理、中央军委副主席兼总参谋长的建议。谈到十届二中全会时，周恩来建议补邓小平为中央政治局常委或中央副主席，毛泽东提出邓小平为中央副主席兼政治局常委，建议由张春桥兼任总政治部主任职务。毛泽东还提出要安定团结，要把国民经济搞上去。毛泽东与周恩来就党和国家领导人员的任职安排交换了意见，最终确定了中共十届二中全会和四届人大的人事安排方案。