1月17日－2月4日，陕甘宁边区参议会举行第一届第一次会议。民选的参议员145人出席会议，代表着边区近二百万民众。会议听取了边区政府各部门的工作报告，讨论了边区建设和抗战问题。大会通过了《陕甘宁边区抗战时期施政纲领》等重要文件，选举了边区政府委员十五人，林伯渠为政府主席，高自立为副主席。

2月，中共中央在延安召开生产动员大会，毛泽东提出“自己动手”的口号。1941年，为了克服经济上的严重困难，党中央号召根据地军民开展大生产运动。1942年底，提出“发展经济、保障供给”的方针。根据地广大军民响应中央号召，坚持自力更生，生产自救，取得了显著的成绩。
7月7日，中共中央发表《为抗战两周年纪念对时局宣言》，提出“坚持抗战，反对投降，坚持团结，反对分裂，坚持进步，反对倒退”三大政治口号，动员全党和全国人民为克服国民党的投降反共逆流，争取时局好转而斗争。

9月下旬，晋察冀部队配合途经晋东北的八路军第一二〇师主力联合作战，歼灭了由灵寿出发袭击抗日根据地重镇陈庄的日、伪军1100余人，取得陈庄歼灭战的胜利。接着，10月至12月，粉碎日本独立混成第二旅团和第一一〇师团等共两万余人对北岳区的冬季大“扫荡”。八路军采用灵活转移、伏击奇袭以及攻击敌人后方交通线和据点等方法，挫败了日军寻歼我军主力的阴谋，前后作战108次，共歼敌3600余人，击毙中将旅团长阿部规秀。这是中国抗战史上八路军击毙的日军最高级别的指挥官。

10月，毛泽东发表《〈共产党人〉发刊词》，指出统一战线、武装斗争、党的建设是中国共产党在中国革命中战胜敌人的三个法宝，而党的组织则是掌握统一战线和武装斗争这两个武器以实行对敌冲锋陷阵的英勇战士。毛泽东强调，要“建设一个全国范围的、广大群众性的、思想上政治上组织上完全巩固的布尔什维克化的中国共产党”，并将这一任务称之为“伟大的工程”。