1月26日，香港特别行政区筹备委员会成立大会在北京举行。１月２６日、２７日，香港特别行政区筹备委员会第一次全体会议讨论并通过了筹备委员会的工作规则。

1月28日，国务院、中央军委发布公告：中国人民解放军驻香港特别行政区部队组建完成。驻香港部队由中国人民解放军陆军、海军和空军部队组成，隶属中华人民共和国中央军事委员会领导。这支部队将于１９９７年７月１日零时正式进驻香港，不干预香港特别行政区地方事务。

3月5日-17日，八届全国人大四次会议在北京举行。李鹏代表国务院作《关于国民经济和社会发展“九五”计划和２０１０年远景目标纲要的报告》。会议通过了《关于国民经济和社会发展“九五”计划和２０１０年远景目标纲要及关于〈纲要〉报告的决议》。《纲要》除重申我国未来十五年的主要奋斗目标外，还提出了保持国民经济持续、快速健康发展；积极推进经济增长方式转变，把提高经济效益作为经济工作的中心；实施科教兴国战略，促进科技、教育与经济紧密结合；把加强农业放在发展国民经济的首位；把国有企业的改革作为经济体制改革的中心环节等指导国民经济和社会发展的九条方针。

3月8日-25日，中国人民解放军先后在东海、南海海域和空域进行地对地导弹发射训练，在东海和南海进行海空实弹演习，在台湾海峡进行陆海空联合军事演习。

5月13日，根据中共中央决定，由中共中央文献编辑委员会编辑的《叶剑英选集》由人民出版社出版。这本选集收入叶剑英从１９３７年到１９８３年间的文章、报告、讲话、谈话、书信等85篇。

6月21日，中共中央纪念中国共产党成立七十五周年座谈会在北京举行。江泽民发表《努力建设高素质的干部队伍》的重要讲话，指出：七十五年来，我们有一条基本的经验，这就是：党领导的事业要取得胜利，不但必须有正确的理论和路线，还必须有一支能坚决贯彻执行党的理论和路线的高素质干部队伍。指出：在新的历史时期，建设高素质干部队伍的基本要求是：1.要有远大的共产主义理想，坚持正确的政治方向，坚定地走建设有中国特色社会主义道路，坚决贯彻执行党的基本理论、基本路线和各项方针政策；2.努力实践党的全心全意为人民服务的基本宗旨，密切联系群众，特别是工农群众，坚决维持人民群众的利益；3.解放思想，实事求是，一切从实际出发，善于开拓前进，具有唯物辩证的思想方法和工作方法；4.模范遵纪守法，保持清正廉洁，发扬艰苦奋斗精神，自觉拒腐防变，坚决反对消极腐败现象；5.刻苦学习，勤奋敬业，不断加强知识积累和经验积累，具备作好本职工作的专业知识和能力。

7月18日，外交部发言人指出，中国政府对日本一些右翼分子在钓鱼岛群岛的某一岛上建立灯塔事件表示“严重关切”。２４日，外交部发言人在答记者问时说，钓鱼岛及其附近岛屿自古以来就是中国固有领土，中国主张通过友好协商解决中日两国在钓鱼岛上存在的争议。

7月19日-8月4日，第二十六届奥林匹克运动会在美国亚特兰大举行。中国队共获得16枚金牌、22枚银牌和12枚铜牌，金牌和奖牌总数均列第四位。