1935年1月15日－17日，中共中央政治局在遵义召开扩大会议。会议批评第五次反“围剿”和长征以来中共中央在军事领导上的错误。遵义会议结束了王明“左”倾教条主义在中共中央的统治，确立了毛泽东在党和红军中的领导地位。这次会议是中国共产党独立自主地运用马克思列宁主义基本原理解决自己的路线、方针和政策的会议。它在极端危险的时刻，挽救了党和红军，是中国共产党历史上一个生死攸关的转折点，标志着中国共产党从幼年达到成熟。

１月19日，红军离开遵义，移师北上。1-5月，在毛泽东的指挥下四渡赤水，于５月初巧渡金沙江，完全跳出了数十万敌军围追堵截的圈子，取得了战略转移中具有决定意义的胜利，显示了毛泽东高超的军事指挥艺术。

5月，中央红军渡过金沙江后，由于执行正确的民族政策，顺利进入四川省凉山彝族地区。下旬渡过大渡河，飞夺泸定桥。６月上旬翻越了长征途中的第一座大雪山――夹金山。６月12日，红一、四方面军前锋部队在懋功东南的达维地区会师。18日，中共中央、中革军委和红一方面军主力到达懋功地区。两支红军主力的会师，大大增强了革命的力量。21日，两军在懋功地区召开庆祝大会。中共中央根据会师后的形势，确定了北上建立川陕甘根据地的战略方针。

8月1日，中国共产党驻共产国际代表团草拟了《为抗日救国告全体同胞书》（即八一宣言）。10月1日，以中华苏维埃中央政府和中共中央的名义在巴黎《救国报》上正式发表，宣言号召全国人民团结起来，停止内战，抗日救国，组织国防政府和抗日联军。这个宣言对推动抗日统一战线工作和抗日救亡运动，起了积极的作用。

10月19日，红军抵达陕北吴起镇（今吴旗县城）。至此，红一方面军长征胜利结束。

12月9日，在民族危机日益加深的形势下，北平爱国学生数千人，在中共北平临时工作委员会领导和组织下，冲破国民党政府的恐怖统治，举行声势浩大的抗日救国示威游行，喊出了“反对华北自治运动”，“打倒日本帝国主义”，“停止内战，一致对外”等口号。16日，北平学生和市民一万多人，在天桥召开市民大会。会后，举行了更大规模的示威游行。一二·九运动获得了全国人民热烈的支持和声援，掀起了全国抗日救国的新高潮。